Gavin Bazunu avec la sélection irlandaise.
La sélection de la République d’Irlande disputera finalement ses deux rencontres de Ligue des nations face à Israël. Après plusieurs heures de discussions internes, les joueurs ont été consultés et une « majorité significative » s’est prononcée en faveur du maintien des rencontres, selon le directeur général de la Fédération irlandaise, David Courell.
Le gardien Gavin Bazunu a toutefois choisi de ne pas participer aux matches. Il avait indiqué à ses coéquipiers qu’il ne souhaitait pas prendre part à cette double confrontation dans le contexte de la guerre à Gaza. D’autres joueurs avaient réfléchi à la possibilité de le suivre, mais le sélectionneur a ensuite confirmé que Bazunu était le seul joueur à se retirer.
La préparation a été fortement perturbée : conférence de presse et entraînement ont été retardés pendant que les joueurs se réunissaient. Le premier match se déroule à Debrecen, en Hongrie, sur terrain neutre, tandis que le second est programmé en Serbie pour des raisons de sécurité.
La décision sportive ne met pas fin au malaise exprimé autour de ces rencontres. Les joueurs ont prévu plusieurs gestes symboliques et le débat se poursuit en Irlande. Sur le plan strictement sportif, l’essentiel est désormais établi : la sélection jouera, mais sans Gavin Bazunu.
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