Le choix massif de joueurs naturalisés dans la sélection des Émirats arabes unis suscite de nouvelles discussions après la finale perdue face à l’Arabie saoudite.
La défaite 2-0 des Émirats arabes unis contre l’Arabie saoudite en finale de la Coupe du Golfe a relancé un débat déjà très présent autour de la sélection : jusqu’où faut-il s’appuyer sur les joueurs naturalisés ? L’équipe dirigée par Zlatko Dalic a atteint la finale avec un groupe profondément internationalisé, ce qui lui offre davantage de solutions mais provoque aussi des critiques dans le pays.
Le onze aligné en finale comprenait plusieurs joueurs nés hors des Émirats et devenus éligibles après naturalisation. Une publication de Romain Molina a affirmé que Khalid Eisa était le seul titulaire émirati de naissance ou d’origine dans cette composition. Cette formulation doit être attribuée à son auteur, mais elle illustre une réalité plus large : la part des joueurs naturalisés dans le groupe national a fortement augmenté au cours des dernières années.
Sportivement, la stratégie a apporté de la profondeur. Les Émirats ont atteint leur première finale du Golfe depuis 2018 et disposent désormais de profils issus de plusieurs écoles de football. The National souligne néanmoins un effet secondaire : l’arrivée régulière de nouveaux joueurs éligibles rend plus difficile la construction d’un onze stable et peut réduire les opportunités pour les joueurs formés localement.
Le débat ne porte donc pas sur la légalité de leur sélection. Une fois les critères de nationalité et d’éligibilité remplis, ces joueurs peuvent représenter les Émirats conformément aux règles. La question est plutôt stratégique : faut-il continuer à accélérer cette politique ou rééquilibrer le projet en donnant davantage de place aux talents locaux ? La défaite en finale ne tranche pas ce débat, mais elle lui donne une nouvelle visibilité.
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