Arsenal avait déboursé environ 45 millions de livres pour Gabriel Jesus en 2022 et le revend aujourd’hui autour de 8,6 M£ fixes. Sur les seuls montants de transfert, l’écart brut approche donc 36,4 millions de livres. Ce chiffre spectaculaire résume la chute de sa valeur marchande, mais il ne correspond pas automatiquement à une perte comptable équivalente.
Jesus avait signé un contrat de cinq ans, jusqu’en juin 2027. Avec un amortissement linéaire, Arsenal répartissait théoriquement les 45 M£ sur cinq exercices, soit environ 9 M£ par saison. Après quatre ans, la valeur résiduelle dans les comptes pouvait donc se situer autour de 9 M£. Une vente fixe à 8,6 M£ générerait alors une perte comptable relativement faible, voire pourrait être compensée par les bonus futurs. Le nouveau système financier anglais continue d’intégrer l’amortissement des transferts dans les coûts d’effectif.
La véritable défaite est surtout sportive et patrimoniale. Arsenal avait recruté Jesus pour devenir l’un des leaders de son nouveau projet. Ses 32 buts en 123 matchs n’ont pas été insignifiants, mais les blessures graves, les longues absences et l’arrivée de nouveaux concurrents ont empêché le Brésilien de conserver son statut initial.
Arsenal a donc perdu énormément de valeur de marché, mais pas nécessairement 36 M£ dans ses comptes de cette saison. La différence est essentielle. Le club a payé cher quatre années de services, puis récupéré presque uniquement la valeur comptable restante. L’opération reste décevante au regard des attentes de 2022, mais elle n’est pas le gouffre comptable suggéré par une simple soustraction entre prix d’achat et prix de vente.
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