Les supporters de Premier League vont devoir patienter plus longtemps que d’habitude. Après les matches du 20 septembre, le championnat anglais s’interrompt jusqu’au 10 octobre, soit près de trois semaines sans journée de championnat. Cette pause n’est pas liée à une décision propre à la Premier League : elle découle du nouveau calendrier international qui fusionne désormais les anciennes fenêtres de septembre et d’octobre.
La période internationale s’étend du 21 septembre au 6 octobre et permet aux sélections de disputer quatre rencontres dans un seul rassemblement. Le principe avait été approuvé par le Conseil de la FIFA afin de réduire le nombre d’allers-retours entre clubs et équipes nationales. Au lieu de libérer les joueurs deux fois à quelques semaines d’intervalle, les clubs les laissent partir une seule fois pour une séquence plus longue.
Sur le papier, cette organisation doit limiter les déplacements répétés et offrir davantage de continuité aux championnats une fois la fenêtre terminée. Elle a toutefois un effet spectaculaire sur le calendrier domestique : les joueurs internationaux peuvent passer plus de deux semaines avec leur sélection, et les clubs doivent attendre leur retour avant de reprendre. La gestion des blessures et de la fatigue sera particulièrement surveillée à la sortie de cette séquence de quatre matches.
La Premier League reprendra donc le 10 octobre avec la sixième journée. Pour les entraîneurs, cette longue coupure offre du temps de travail avec les joueurs non convoqués et permet de soigner certaines blessures, mais elle casse aussi le rythme des équipes en forme. Les clubs disposant de nombreux internationaux auront surtout très peu de temps pour récupérer leur effectif complet avant la reprise, ce qui pourrait influencer les compositions de la première journée d’octobre.
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