Un penalty face au gardien : pendant le match, le ballon peut être joué vers l’avant pour un partenaire si la procédure est respectée. Photo : rayand / Wikimedia Commons, CC BY 2.0.
Oui, un penalty accordé pendant un match peut être joué à deux. Le règlement n’oblige pas le tireur à envoyer directement le ballon vers le but. Il impose en revanche plusieurs conditions très précises. Le ballon doit être immobile sur le point de penalty, le tireur doit être clairement identifié et, au moment du coup de pied, ses partenaires comme ses adversaires doivent se trouver hors de la surface, derrière le point de penalty et à la distance réglementaire.
Le détail décisif est le suivant : le tireur doit jouer le ballon vers l’avant. Dès que le ballon est botté et se déplace clairement, il est en jeu. Un coéquipier peut alors entrer dans la surface, récupérer la passe et tirer. Le premier tireur ne peut pas retoucher lui-même le ballon avant qu’un autre joueur ne l’ait touché. Une simple combinaison est donc parfaitement compatible avec les Lois du Jeu si chaque étape est exécutée correctement.
Cette possibilité a produit plusieurs actions célèbres dans l’histoire du football. La difficulté est surtout liée au timing. Le partenaire doit attendre que le ballon soit réellement en jeu avant de pénétrer dans la surface. S’il entre trop tôt, l’arbitre applique les règles relatives à l’empiètement. De son côté, le tireur doit pousser suffisamment le ballon pour qu’il se déplace clairement. Une combinaison mal exécutée peut donc transformer un penalty très favorable en occasion perdue.
Pourquoi tenter cette solution alors qu’un tir direct paraît plus simple ? Certaines équipes l’utilisent pour surprendre le gardien ou créer une situation où le deuxième joueur frappe sur un ballon déjà en mouvement. Mais l’effet de surprise diminue dès que l’adversaire anticipe. Le gardien et les défenseurs peuvent réagir dès que le ballon est en jeu, ce qui laisse très peu de temps au deuxième attaquant.
Il faut aussi distinguer le penalty pendant le match des tirs au but utilisés pour départager deux équipes. Lors d’une séance de tirs au but, le tireur ne peut pas organiser une passe à un partenaire : chaque tentative est exécutée par un seul joueur selon la procédure spécifique de la séance. Le fameux « penalty à deux » ne concerne donc que le coup de pied de réparation dans le cours normal du jeu, prolongations comprises.
La règle résume bien la philosophie du football : ce qui n’est pas interdit peut parfois devenir une arme tactique. Mais une combinaison au point de penalty exige beaucoup plus de coordination qu’elle n’en donne l’impression. L’action est légale, pas forcément plus facile.
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