Des entraîneurs dans la zone technique : une expulsion impose au technicien concerné de quitter cet espace et ses abords immédiats. Photo : Abhijit Tembhekar / Wikimedia Commons.
Lorsqu’un entraîneur reçoit un carton rouge, la première conséquence est claire : il doit quitter la zone technique et ses abords immédiats. Il ne peut plus rester devant le banc, donner des consignes depuis la ligne de touche ou continuer à contester auprès du quatrième arbitre. L’un de ses adjoints prend généralement la responsabilité opérationnelle de l’équipe pour le reste de la rencontre.
La question devient plus compliquée lorsqu’on parle de téléphone, de messagerie ou d’oreillette. Les Lois du Jeu encadrent l’utilisation des appareils électroniques par les officiels d’équipe, notamment pour des raisons tactiques, de sécurité ou de suivi des joueurs. Mais elles ne créent pas une règle mondiale unique disant qu’un entraîneur expulsé peut, ou ne peut jamais, envoyer un message depuis n’importe quel endroit du stade.
En pratique, les règlements de la compétition et les décisions disciplinaires sont déterminants. De nombreuses compétitions interdisent à un entraîneur exclu ou suspendu de contourner la sanction en communiquant directement ou indirectement avec le banc pendant le match. Selon les règles locales, il peut être obligé de rejoindre une zone précise, une tribune, un vestiaire ou un autre emplacement, avec des restrictions particulières sur les communications.
C’est pourquoi deux situations qui semblent similaires à la télévision peuvent être traitées différemment. Un entraîneur expulsé pendant un championnat national n’est pas forcément soumis mot pour mot aux mêmes contraintes qu’un entraîneur suspendu avant une rencontre européenne ou internationale. Une suspension décidée après un carton rouge peut aussi imposer des obligations supplémentaires pour le match suivant.
Le principe sportif reste toutefois le même : une expulsion doit retirer à l’entraîneur la possibilité de continuer normalement son activité depuis la zone technique. S’il pouvait simplement s’installer dix mètres plus loin avec une liaison permanente vers son adjoint, la sanction perdrait une grande partie de son effet. Les compétitions surveillent donc particulièrement les tentatives de communication qui pourraient être considérées comme un contournement.
Pour savoir ce qu’un entraîneur expulsé peut faire dans un cas précis, il faut donc regarder le règlement de la compétition concernée plutôt que s’appuyer sur une règle supposée universelle. Le carton rouge l’éloigne immédiatement du banc ; le degré d’isolement et les moyens de communication autorisés dépendent ensuite du cadre disciplinaire applicable.
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