Messi estime que la demi-finale face à l’Angleterre a laissé l’Argentine à court d’énergie avant la finale.
Lionel Messi a disputé son dernier match avec l’Argentine mardi 6 octobre 2026, face au Bénin, au stade Monumental de Buenos Aires. L’attaquant a participé aux trois buts du succès 3-0, avec une réalisation sur penalty et deux passes décisives. Il conclut son parcours international à 208 sélections et 126 buts, au terme d’une soirée organisée comme un hommage national.
Le caractère marquant de cette rencontre ne tient pas uniquement au score. L’Argentine a célébré le joueur qui l’a menée au titre mondial 2022 et à deux succès en Copa América. Devant un stade plein, famille, coéquipiers et supporters ont accompagné ce dernier rendez-vous, dans une atmosphère différente de celle d’un match de qualification ordinaire.
Sur le terrain, Messi a encore montré les qualités qui ont défini sa carrière : lecture des déplacements, précision de la dernière passe et sang-froid dans la finition. Ses deux passes décisives ont rappelé qu’il était autant créateur que buteur. Sa dernière réalisation internationale a porté son total à 126, un bilan exceptionnel pour un joueur qui a débuté avec la sélection senior en 2005.
Le départ de Messi laisse des questions ouvertes pour la construction de l'Argentine. Le staff devra choisir comment partager les coups de pied arrêtés, la dernière passe et la responsabilité de donner du rythme dans les derniers mètres. Il ne s'agit pas de désigner immédiatement un nouveau Messi : un système peut répartir les fonctions autrefois concentrées sur un seul joueur. Le public, lui, conservera les images de la soirée du Monumental comme une conclusion sportive plus que comme le début d'une comparaison forcée.
Ce départ ne signifie pas une retraite complète du football. Messi poursuit sa carrière en club à l’Inter Miami, selon son engagement en cours. Pour la sélection argentine, commence en revanche un renouvellement symbolique et sportif : le groupe devra apprendre à répartir les responsabilités créatives et le leadership auparavant assumés par son numéro dix.
Source principale : Associated Press. Situation arrêtée au 7 octobre 2026, sauf évolution ultérieure.
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