Le verdict financier visant Manchester City alimente un débat intense sur le niveau d’une éventuelle sanction.
Jamie Carragher a pris une position très ferme sur le dossier Manchester City. L’ancien défenseur de Liverpool estime que, si le verdict de la commission indépendante est confirmé après l’appel, une sanction limitée à une seule saison ne serait pas proportionnée à la durée des infractions retenues. Il plaide pour une peine s’étendant sur plusieurs années afin que la réponse disciplinaire ait, selon lui, un véritable effet sportif.
Cette prise de position intervient alors que City a officiellement contesté la décision. La commission a retenu de graves manquements financiers sur plusieurs saisons ainsi que des problèmes de coopération avec l’enquête. Le club rejette ces conclusions et soutient que le verdict contient des erreurs importantes. Tant que l’appel n’est pas jugé, les propos de Carragher relèvent donc d’un débat d’expert et non d’une sanction décidée par les autorités.
Carragher avance l’idée d’une période de trois à cinq ans pour traduire la gravité qu’il attribue aux faits retenus. Une telle proposition serait extrêmement lourde pour un club engagé chaque saison dans la course au titre et aux places européennes. Elle montre surtout à quel point l’affaire dépasse désormais la discussion technique sur la comptabilité et touche directement la notion d’équité sportive en Premier League.
La décision finale n’appartient toutefois ni aux consultants ni aux anciens joueurs. Le panel d’appel devra d’abord déterminer quelles conclusions du premier jugement résistent au recours de Manchester City. Ce n’est qu’ensuite que la portée réelle des sanctions pourra être évaluée. Le débat lancé par Carragher devrait donc se poursuivre tant que la procédure ne fournit pas une réponse définitive.
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