Photo d’archive : Liverpool en action lors d’un précédent match face à Tottenham, photographie d’archive.
Liverpool recevra Villarreal mardi 20 octobre dans le cadre de la troisième journée de la phase de ligue de Ligue des champions. Les Reds arrivent avec une confiance offensive renforcée après leur victoire 6-3 sur la pelouse du LASK, marquée par le triplé de Bradley Barcola. Les Espagnols ont eux aussi obtenu un succès probant lors de la deuxième journée en dominant Naples 3-1. Cette affiche réunira donc deux attaques capables de multiplier les situations dangereuses.
Pour Liverpool, la rencontre en Autriche a mis en lumière l’impact de plusieurs recrues et jeunes joueurs. Ronald Araújo et Jeremie Frimpong ont marqué, Florian Wirtz a participé à la création et Lewis Koumas a également trouvé le chemin des filets. Villarreal s’appuiera sur les enseignements de ses deux premières sorties européennes, dont sa victoire contre Naples. Le club espagnol sait cependant qu’un déplacement à Anfield impose de résister à des séquences de pression particulièrement intenses.
L’un des sujets clés sera la protection de la défense anglaise. Encaisser trois buts en gagnant largement représente un avertissement, surtout contre une équipe qui vient de réussir trois réalisations face à un autre adversaire italien. Liverpool cherchera sans doute à conserver la vitesse de ses attaques, mais sa structure à la perte du ballon devra rester plus compacte. Villarreal devra, de son côté, utiliser chaque séquence de possession pour desserrer l’étau, sans offrir trop de transitions aux joueurs de Barcola.
Andoni Iraola devra arbitrer entre continuité et rotation dans un calendrier de plus en plus chargé. L’état de forme des attaquants et le choix des milieux seront observés à l’annonce des compositions. La phase de ligue ne se décide pas après trois rencontres, mais accumuler des points tôt peut réduire la pression de l’hiver européen. Les supporters attendent donc une rencontre animée, sans que le festival du match contre le LASK permette de présumer du nombre de buts à venir. Le coup d’envoi reste fixé au 20 octobre.
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