Rui Pinto ne bénéficie plus du programme portugais de protection des témoins.
Rui Pinto n’est plus sous le statut de témoin protégé au Portugal. Le lanceur d’alerte à l’origine de Football Leaks vivait depuis plusieurs années dans un lieu sécurisé et bénéficiait d’un dispositif spécial lié aux risques entourant ses révélations. Les autorités portugaises ont confirmé la fin de cette protection cette semaine, sans fournir publiquement d’explication détaillée sur les raisons exactes de la décision.
Le calendrier attire forcément l’attention. Les documents transmis par Pinto avaient joué un rôle important dans les enquêtes ouvertes sur les pratiques financières de plusieurs grands clubs européens, dont Manchester City. Le verdict récent concernant City a ramené son nom au premier plan. Pinto a ensuite multiplié les prises de parole publiques contre certains dirigeants du football et contre le président de la FIFA. Rien ne permet toutefois d’affirmer que ces déclarations sont la cause officielle de la suppression de son dispositif de sécurité.
Les inquiétudes concernant sa sécurité ne sont pas théoriques. The Guardian rapporte qu’il vivait dans une maison sécurisée, que son adresse n’était pas divulguée et qu’il lui est désormais conseillé d’éviter son domicile, les lieux fréquentés et certains contacts familiaux. Il avait déjà été agressé à Lisbonne au printemps et affirme avoir fait l’objet de menaces liées à ses révélations. Les autorités chargées du programme de protection n’ont pas répondu publiquement aux demandes d’explication du quotidien britannique.
Le parcours judiciaire de Pinto reste lui-même complexe. Il a été condamné en 2023 à une peine avec sursis pour plusieurs infractions liées à l’accès illégal à des données et à une tentative d’extorsion, tout en revendiquant une démarche d’intérêt public. En 2026, il a été acquitté dans un autre procès portant sur de nombreux accès informatiques présumés. La fin de sa protection n’efface ni ses condamnations ni le rôle de ses documents dans plusieurs enquêtes. Elle crée surtout une nouvelle question concrète : comment le Portugal entend-il gérer désormais les risques de sécurité d’un homme dont l’identité est mondialement associée aux Football Leaks ?
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