FIFA : Infantino peut-il vraiment survivre à cette fronde mondiale ?
La crise autour de Gianni Infantino n’est plus seulement une polémique liée à un projet financier abandonné. Le président de la FIFA doit désormais affronter simultanément une partie des fédérations européennes, plusieurs confédérations, les représentants des joueurs, des groupes de supporters et des figures majeures du football. Une accumulation suffisamment rare pour poser directement la question de sa survie politique à la tête du football mondial.
Le point de rupture initial reste FIFA Forward Enterprise, le projet qui prévoyait d’ouvrir jusqu’à 20 % d’une structure regroupant des actifs commerciaux liés aux compétitions de la FIFA à des investisseurs privés. Le projet a finalement été abandonné, mais la contestation s’est déplacée vers la manière dont une décision d’une telle ampleur avait pu être préparée sans véritable consultation. La FIFPRO parle désormais d’un problème structurel de gouvernance et réclame davantage de représentation des joueurs dans les organes décisionnels.
Depuis, le front s’est considérablement élargi. L’UEFA, la Concacaf et des dirigeants de la Confédération asiatique ont contesté la gouvernance actuelle, tandis que plusieurs fédérations nationales ont retiré leur soutien à Infantino. Les six associations nordiques ont publiquement déclaré avoir perdu confiance en lui et réclament notamment une enquête indépendante ainsi qu’un renforcement des contre-pouvoirs au sein de la FIFA.
L’arrivée des joueurs dans cette bataille change encore la nature de la crise. Lucy Bronze, Mikaël Silvestre, Emmanuel Petit et plusieurs anciens internationaux ont publiquement demandé un changement à la tête de l’organisation. Leur poids juridique est limité puisqu’ils ne votent pas lors du Congrès de la FIFA, mais leur influence publique est considérable : ils permettent à une bataille institutionnelle difficile à comprendre pour le grand public de devenir une question directement liée à ceux qui jouent au football.
Pour autant, une fronde médiatiquement spectaculaire ne signifie pas automatiquement la chute d’un président de la FIFA. Le véritable pouvoir appartient aux 211 associations nationales, chacune disposant d’une voix. Infantino conserve notamment des soutiens importants en Afrique et en Amérique du Sud. La CAF et la CONMEBOL représentent donc des réservoirs de voix déterminants, tandis que plusieurs associations asiatiques continuent également de le soutenir.
C’est toute la particularité du système FIFA. L’Europe peut exercer une immense pression économique et sportive, mais elle ne contrôle pas seule une élection mondiale. Un dirigeant capable de conserver suffisamment de soutien en Afrique, en Amérique du Sud, en Asie, dans les Caraïbes et en Océanie peut théoriquement résister à une opposition européenne très forte.
La menace la plus sérieuse serait donc la transformation de la contestation actuelle en coalition électorale organisée. Infantino vise l’élection présidentielle de mars 2027. Aleksander Čeferin a déjà exclu de se présenter lui-même, mais estime qu’un adversaire devrait émerger. Si les opposants parviennent à présenter un candidat unique capable de séduire des fédérations hors d’Europe, le rapport de force pourrait devenir réellement dangereux pour le président sortant.
Infantino peut donc survivre, mais la situation a profondément changé. Il ne lui suffit plus d’avoir retiré le projet qui a déclenché la crise. La question porte désormais sur la confiance accordée à sa manière de gouverner la FIFA. Et lorsque fédérations, joueurs, supporters et confédérations commencent simultanément à réclamer davantage de transparence et de contre-pouvoirs, le problème dépasse largement le sort d’un seul président : c’est le fonctionnement même du football mondial qui se retrouve au centre du débat.
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