Hatem Ben Arfa a rendu un hommage appuyé à Pape Thiaw sur Instagram après le sacre du Sénégal, qualifiant le sélectionneur de « héros national » et lançant une phrase qui a fait le tour des réseaux, « je voudrais voir sa statue à Dakar ».
Dans le même message, l’ancien international français a aussi adressé un mot d’amour au pays, « on vous aime le Sénégal », renforçant l’élan populaire autour du technicien sénégalais.