Arsenal et Manchester City se disputent dimanche le premier trophée de la saison anglaise.
Pendant plusieurs saisons, Arsenal a pu avancer avec le discours du poursuivant. Cette époque est terminée. Les Gunners démarrent la Premier League 2026-2027 comme champions d’Angleterre après avoir mis fin à 22 années d’attente. Désormais, Manchester City, Liverpool, Chelsea et les autres ne sont plus devant : ils poursuivent Arsenal.
Le changement est plus important qu’il n’y paraît. Gagner un premier titre permet de libérer une équipe ; le conserver impose de répondre chaque semaine à des adversaires préparés spécifiquement pour battre le champion. Dans l’ère Premier League, seuls Alex Ferguson, José Mourinho et Pep Guardiola sont parvenus à défendre un titre de champion avec leur club. Arteta peut donc entrer dans un cercle extrêmement fermé. Arsenal dispose toutefois d’un avantage important : sa stabilité. City, Liverpool et Chelsea ont tous changé d’entraîneur cet été.
L’effectif a également été renforcé. Bruno Guimarães est venu densifier un milieu déjà composé de Rice, Zubimendi et Ødegaard. Mais Arsenal ne pourra plus présenter une deuxième place comme une progression. Après avoir gagné, les exigences changent immédiatement : chaque série de mauvais résultats sera comparée au niveau atteint la saison précédente.
Le défi mental peut donc être aussi important que le défi tactique. Arteta doit transformer une équipe qui rêvait de devenir championne en une équipe convaincue qu’elle doit le rester. C’est peut-être la dernière étape nécessaire pour installer durablement Arsenal parmi les grandes dynasties anglaises.
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