Slaven Bilić lors de son passage en Angleterre.
Deux nouveaux sélectionneurs commencent leur mandat dans le même match. La Tchéquie de Santi Denia reçoit samedi la Croatie de Slaven Bilić pour la première journée du groupe A3 de Ligue des nations, un contexte qui ne laisse pratiquement aucune période d’adaptation.
Denia arrive avec une réputation construite dans les sélections de jeunes espagnoles. Champion d’Europe U17, puis U19, et médaillé d’or olympique en 2024, il a choisi la Tchéquie pour sa première expérience à la tête d’une sélection A. Son défi sera de conserver la solidité traditionnelle tchèque tout en ajoutant davantage de maîtrise technique.
Bilić connaît déjà très bien le métier. Il retrouve la Croatie vingt ans après avoir pris une première fois les commandes de l’équipe nationale. Entre-temps, il a dirigé plusieurs clubs en Angleterre, en Turquie et au Moyen-Orient. Il affirme revenir plus expérimenté mais avec la même ambition de maintenir la Croatie parmi les nations européennes majeures.
Le calendrier rend cette première immédiatement stratégique : l’Angleterre et l’Espagne complètent le groupe, ce qui réduit la marge d’erreur dans les confrontations directes entre Tchèques et Croates. Une victoire offrirait au nouveau sélectionneur concerné un départ idéal et une première crédibilité avant d’affronter les deux géants du groupe.
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