Coup de tonnerre en Angleterre. Southampton a été exclu des play-offs d’accession à la Premier League après une affaire liée à l’espionnage d’un entraînement de Middlesbrough. Le club aurait reconnu plusieurs violations, ce qui a entraîné une sanction lourde à quelques jours du rendez-vous décisif.
Cette décision bouleverse totalement la fin de saison en Championship. Southampton, qui espérait encore retrouver l’élite par les barrages, voit son rêve s’arrêter brutalement hors du terrain. Middlesbrough récupère donc sa place en finale et affrontera Hull City à Wembley, dans un match qui vaudra une montée en Premier League.
Pour les Saints, le choc est immense. Après une saison longue et intense, cette exclusion laisse un goût amer et risque d’avoir de lourdes conséquences sportives, économiques et internes. Le club devra désormais gérer les retombées de cette affaire et préparer une nouvelle saison en Championship.