Raphinha avec le maillot du FC Barcelone.
Longtemps identifié comme un ailier capable d’étirer le jeu et d’attaquer son défenseur direct, Raphinha occupe désormais beaucoup plus souvent les zones centrales au FC Barcelone. Dans un entretien accordé cette semaine, le Brésilien a expliqué que cette évolution n’était pas arrivée brutalement. Elle découle d’un travail engagé depuis deux saisons pour se rapprocher davantage du but.
Raphinha raconte que le Barça a poussé l’expérience plus loin pendant la préparation estivale en le testant comme véritable avant-centre. Les essais ont convaincu le staff et le joueur lui-même. Avant le début du championnat, il a même été interrogé sur son confort dans cette position et a choisi de poursuivre l’expérience plutôt que de revenir immédiatement sur un côté.
Ce repositionnement ne transforme pas totalement son profil. L’international brésilien conserve sa mobilité, son activité sans ballon et sa capacité à décrocher ou à partir d’une zone excentrée. En revanche, il doit désormais multiplier les courses dans la surface, mieux choisir ses déplacements entre les centraux et prendre davantage de responsabilités à la finition.
Le principal intéressé ne cache pas son enthousiasme. Il estime que son adaptation s’est faite progressivement au cours des deux dernières années et juge que le rôle fonctionne très bien pour lui. Pour Barcelone, cette polyvalence offre une solution supplémentaire en attaque et permet au staff d’ajuster son animation sans forcément changer de joueurs.
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