Chez les footballeurs, la pubalgie correspond à des douleurs persistantes au bas du ventre, au niveau du pubis et souvent des adducteurs. Le joueur ressent une gêne quand il frappe le ballon, sprinte ou change brutalement de direction. Les premiers signes sont souvent une douleur qui apparaît à l’échauffement puis disparaît au repos, avant de devenir quasi permanente si rien n’est fait. Dans certains cas, la douleur peut aussi irradier vers les abdos ou l’intérieur de la cuisse, ce qui complique le diagnostic.
Cette blessure est liée à une surcharge de la zone abdos adducteurs, souvent à cause d’enchaînements de matchs, d’un manque d’étirements ou d’un déséquilibre musculaire. Le gros risque est de continuer à jouer malgré la douleur. Le joueur compense, modifie sa course, perd en explosivité et finit par aggraver la lésion. À la longue, la pubalgie peut devenir chronique et gâcher une saison complète, voire obliger à passer par une opération quand le traitement simple ne suffit plus.
Le temps d’arrêt dépend de la gravité et de la réaction rapide ou non. Quand la blessure est prise au début, avec repos, soins, renforcement et travail spécifique, on parle souvent de quatre à huit semaines avant un retour progressif. Si la pubalgie est installée depuis des mois, la convalescence peut durer trois à six mois, surtout après une intervention chirurgicale. Dans tous les cas, le retour doit être encadré par le staff médical, avec reprise graduelle de la course, des changements de direction puis du travail avec ballon, pour éviter une rechute immédiate.