Avec le nouveau format de la Coupe du monde 2026, terminer troisième de son groupe ne signifie plus forcément être éliminé. En plus des deux premiers de chaque poule, les huit meilleurs troisièmes sur les douze groupes verront aussi les seizièmes de finale.
Pour départager ces équipes, la FIFA appliquera d’abord un critère simple : le nombre de points obtenus durant la phase de groupes. Une équipe troisième avec quatre points aura donc de grandes chances de rester en course, tandis qu’une équipe à trois points devra surveiller les autres résultats.
Si plusieurs sélections sont à égalité, la différence de buts deviendra déterminante. Ensuite, le nombre de buts marqués sera pris en compte. Cela oblige les équipes à ne pas seulement gérer, mais aussi à chercher à marquer lorsque l’occasion se présente.
La discipline peut également peser lourd. Les cartons jaunes et rouges reçus pendant les matchs de groupe peuvent faire perdre une qualification en cas d’égalité persistante. Enfin, si toutes les équipes restent encore à égalité, le classement FIFA servira de dernier critère.
Pour la Côte d’Ivoire comme pour les autres sélections engagées, chaque détail comptera donc : un but marqué, un but encaissé, un carton évitable ou même le classement FIFA peuvent changer le destin d’une équipe dans ce Mondial.