La défaite 3-0 d’Arsenal à Brighton ouvre une opportunité immédiate à Manchester City. Les deux équipes comptaient douze points avant la cinquième journée, mais les Gunners ont désormais disputé leur match sans ajouter la moindre unité. City reçoit Sunderland ce dimanche à l’Etihad et peut donc prendre trois points d’avance en tête de Premier League en cas de cinquième victoire consécutive.
L’équipe d’Enzo Maresca a parfaitement démarré son championnat avec quatre succès en quatre rencontres. Le changement d’entraîneur n’a pas perturbé la capacité de City à contrôler les matchs, même si plusieurs principes ont évolué depuis le départ de Pep Guardiola. Les Citizens arrivent également avec de la confiance après leurs dernières sorties toutes compétitions confondues et veulent profiter du faux pas de leur principal concurrent du début de saison.
Sunderland ne se déplacera cependant pas uniquement pour limiter les dégâts. Les Black Cats ont montré depuis leur retour dans l’élite qu’ils pouvaient être très organisés, notamment sur les phases défensives et les coups de pied arrêtés. Régis Le Bris connaît la difficulté d’un déplacement à l’Etihad, mais son équipe avait déjà réussi à accrocher City lors d’une confrontation précédente. Les Mancuniens devront donc éviter de considérer la victoire comme automatique.
Ce cinquième week-end ne décidera évidemment pas du titre. Mais dans une course où chaque point peut compter, prendre immédiatement de l’avance après la première défaite d’Arsenal représente une occasion précieuse. City peut passer de l’égalité parfaite à une position de leader seul avant la trêve. Le scénario est simple : Arsenal a laissé la porte ouverte à Brighton, et Manchester City possède désormais quatre-vingt-dix minutes contre Sunderland pour essayer de s’y engouffrer.
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