Le salaire versé par un club ne représente pas toujours l’ensemble des revenus d’un footballeur. Pour les plus grandes stars, les droits à l’image peuvent générer des sommes considérables et devenir un élément important lors de la négociation d’un contrat.
Les droits à l’image concernent l’utilisation commerciale de l’identité du joueur : son visage, son nom, sa voix, sa signature ou parfois certains éléments permettant clairement de l’identifier. Une marque souhaitant utiliser un joueur dans une publicité doit ainsi obtenir les autorisations nécessaires et rémunérer cette exploitation.
Les clubs utilisent eux aussi l’image de leurs joueurs. Photos promotionnelles, campagnes avec les sponsors, affiches, contenus numériques ou opérations commerciales peuvent faire partie des engagements prévus dans le contrat. Les modalités varient selon les pays, les championnats et les accords conclus entre le joueur et son employeur.
Les grandes stars possèdent également leurs propres contrats personnels. Un joueur peut par exemple représenter une marque de chaussures, une entreprise technologique ou un constructeur automobile indépendamment de son club. Ces revenus peuvent parfois rivaliser avec son salaire sportif.
C’est aussi pour cette raison que l’arrivée d’une superstar peut être extrêmement rentable pour une équipe. Elle n’apporte pas seulement des performances sur le terrain : sa notoriété peut attirer sponsors, ventes de produits dérivés et exposition internationale. Les droits à l’image transforment ainsi certains footballeurs en véritables marques commerciales.
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