Cristiano Ronaldo avec le Portugal, alors que le débat sur la fin de sa carrière internationale se poursuit.
Le débat sur la fin de carrière internationale de Cristiano Ronaldo est reparti de plus belle avec le retour du Portugal en Ligue des nations. À 41 ans, l’attaquant a reconnu qu’il avait réellement envisagé d’arrêter après la Coupe du monde 2026. Il a finalement choisi de continuer, estimant qu’il pouvait encore apporter quelque chose à la sélection.
Ronaldo refuse cependant de fixer une date précise. Son critère, explique-t-il, sera son utilité sportive : il s’arrêtera lorsqu’il aura le sentiment de ne plus contribuer. Cette position répond aux commentaires qui présentaient le match contre le pays de Galles, disputé au stade du Sporting où sa carrière a commencé, comme une possible soirée d’adieu. Le principal intéressé n’a pas validé cette lecture.
Un autre objectif reste forcément présent dans les discussions : les 1 000 buts officiels en carrière. Ronaldo en comptait 979 avant la rencontre face aux Gallois et n’a pas marqué lors de la victoire 1-0 du Portugal. Il reste donc à 21 longueurs de cette barre symbolique. Il a expliqué qu’inscrire le millième sous le maillot portugais serait particulièrement fort, tout en assurant que cette quête ne doit pas devenir une obsession.
Le nouveau sélectionneur Jorge Jesus a lui aussi insisté sur un principe simple : le statut de Ronaldo ne doit pas lui garantir une place indépendamment de ses performances. Sa convocation et son utilisation resteront liées à ce qu’il montre sur le terrain. La question n’est donc plus seulement de savoir quand Ronaldo s’arrêtera, mais combien de temps il parviendra encore à justifier sportivement sa présence dans une sélection en renouvellement.
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