Claude Le Roy, nouvel entraîneur de la sélection du Congo.
Claude Le Roy n’en a décidément pas terminé avec le football africain. À 78 ans, le technicien français a repris les commandes de la sélection du Congo, ajoutant un nouvel épisode à une carrière presque entièrement liée au continent. Dans un entretien accordé à L’Équipe, il résume lui-même cette relation avec une formule simple : « Je dois tellement à ce continent ». Plus qu’une déclaration affective, la phrase raconte quatre décennies de sélections, de voyages et de rencontres.
Le Roy affirme avoir désormais visité les 54 pays africains. Il se souvient notamment qu’au cours d’un précédent passage au Congo, Sao Tomé-et-Principe figurait encore parmi les rares territoires qu’il ne connaissait pas, avec peut-être les Comores et le Malawi. Il raconte alors une anecdote avec Gérard Bourgoin : depuis Pointe-Noire, celui-ci lui aurait proposé de partir dès le lendemain pour Sao Tomé à bord de son avion privé, transformant un simple échange en nouveau voyage sur le continent.
Ce goût du terrain et de la découverte explique en partie la longévité de Le Roy en Afrique. Cameroun, Sénégal, Ghana, RD Congo, Congo, Togo ou encore d’autres missions ont jalonné son parcours. Son nom reste associé à une connaissance très fine des contextes locaux, mais aussi à une époque où les sélectionneurs européens construisaient parfois leur carrière entière sur le continent.
Son retour au Congo pose maintenant une question sportive : peut-il encore transformer cette expérience en résultats avec une nouvelle génération de joueurs ? Le défi est réel, mais il correspond parfaitement à l’homme. À 78 ans, Claude Le Roy choisit encore le banc, les voyages et une sélection africaine plutôt qu’une retraite tranquille.
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