Jude Bellingham peut évoluer plus haut avec l’Angleterre lorsque Thomas Tuchel cherche une alternative à Harry Kane.
Thomas Tuchel ne cherche pas un deuxième Harry Kane. Il cherche une manière différente de jouer lorsque son capitaine n’est pas sur le terrain, et Jude Bellingham fait désormais partie des solutions envisagées. Après le succès 2-0 de l’Angleterre en Tchéquie, le sélectionneur a expliqué avoir apprécié ce qu’il avait vu lorsque le joueur du Real Madrid a terminé la rencontre dans le rôle de numéro 9.
L’idée peut surprendre si l’on réduit Bellingham à son étiquette de milieu. Son évolution au Real a pourtant montré qu’il possède des qualités naturellement compatibles avec la surface : timing des courses, capacité à attaquer le second ballon, puissance pour résister aux défenseurs et instinct pour se retrouver dans la zone de finition. Tuchel insiste également sur sa volonté d’être impliqué dans l’action décisive. Dans un rôle de faux 9 ou d’attaquant mobile, Bellingham peut décrocher, se déplacer d’un côté à l’autre et créer des surnombres sans figer l’équipe autour d’un avant-centre classique.
La réflexion répond à un vrai problème de profondeur. Kane reste incontestable et continue de marquer à un rythme exceptionnel, mais l’Angleterre ne possède pas de doublure qui reproduise son profil. Ollie Watkins et Ivan Toney n’ont pas été retenus pour cette fenêtre, Dominic Calvert-Lewin offre un registre différent et Liam Delap n’a pas encore été appelé au niveau senior. Plutôt que forcer un remplaçant à imiter Kane, Tuchel préfère donc envisager plusieurs structures.
Bellingham présente aussi l’avantage de pouvoir rester connecté aux autres créateurs. Tuchel l’a récemment rapproché de Kane dans un 4-2-3-1, avec la liberté d’attaquer les deux demi-espaces. Le faire avancer d’une ligne ne modifierait pas totalement ses repères : cela pousserait simplement plus loin une évolution qui l’a déjà vu devenir un milieu capable de finir les actions comme un attaquant.
La limite est évidente. Utiliser Bellingham en pointe signifie aussi le retirer d’une zone où son volume, ses passes verticales et sa capacité à porter le ballon peuvent dominer le milieu. Ce choix ne sera donc probablement pas une solution permanente tant que Kane reste disponible. Il offre en revanche une réponse tactique crédible pour les fins de match, les absences ponctuelles ou les rencontres où l’Angleterre veut jouer sans avant-centre fixe.
Tuchel a résumé le dossier en une phrase : l’Angleterre ne trouvera pas une copie de Kane. La question devient alors de savoir quel système permettra de compenser ce qu’elle perd lorsqu’il sort. Bellingham est désormais l’une des réponses les plus sérieuses.
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